Uponor gamina būsto ir statybines sistemas nuo 1964 m. Siekdama gaminti plastikinių vamzdžių sistemas, Uponor prieš keletą metų pastatė vietą Nastoloje, Suomijoje. Vieta taip pat naudojama savivaldybės pastatų vamzdžiams ir kitai įrangai laikyti. Siekiant pagerinti gamybos ir sandėlio veiklą šioje vietoje, reikėjo atnaujinti seną konvejerio sistemą tarp dviejų operacijų. Kaip alternatyva, konvejerio sistema gali būti pakeista ir papildyta automatizuotomis transporto priemonėmis (AGVs). „Mums AGV yra aiški investicija į ateitį“, – sako sandėlio vadovas Anssi Juurinen.
Uponor AGV pasirinkimą nulėmė du veiksniai: erdvė ir patikimumas. Pakeitus seną konvejerių sistemą automatizuotais rietuvais, atsirado daug vietos sandėliavimui, kurią buvo galima panaudoti kitaip, pavyzdžiui, papildomoms lentynoms. Konvejerio sistemos gyvavimo ciklas taip pat baigėsi, todėl per pastaruosius porą metų reikėjo nemažai priežiūros ir darbo jėgos. „Dabar šie ištekliai gali būti naudojami kitoms užduotims, gerinant produktyvumą“, – sako Anssi Juurinen. AGV turi paskirtus maršrutus, atskirtus nuo pėsčiųjų takų, pagerinančius saugumą sandėlyje. Ateityje automatizuota sistema gali būti integruota į Uponor ERP, o tai buvo neįmanoma naudojant senąją konvejerio sistemą.
Automatizuoti rietuvai palaiko Uponor gamybą 24 valandas per parą, 7 dienas per savaitę, sustabdydami produkcijos medžiagų srautą tik tada, kai patogu įkrauti akumuliatorius. Tai galima padaryti per trumpus įkrovimo ciklus, kurie yra suderinti su gamybos ciklais dėka ličio jonų akumuliatorių technologijos. AGV gali automatiškai įkrauti save savo darbo aplinkoje, todėl nereikia atskiros įkrovimo zonos. Be to, ličio jonais varomi rietuvai sutaupo 20–30 % energijos, palyginti su tradicine akumuliatoriaus technologija. Jų akumuliatorių veikimo laikas taip pat ilgesnis ir jie įkraunami daug greičiau per keletą trumpų laikotarpių, kol akumuliatorius neišsenka. Dėl šios galimybės įkrauti ličio jonų akumuliatorių nereikia keisti, o tai lemia ergonomiką ir saugumą darbo vietoje.
Automatizuoto sprendimo IG paprastai yra 2-3 metai. Diegiant automatizuotas sistemas, įdiegus pirmąjį krautuvą, sukuriama sisteminė aplinka, kurioje gali būti įdiegtas ir kitas automatizuotas krautuvas, todėl sekančių montavimas yra ekonomiškas. Antrosios mašinos prijungimas kainuoja tik pusę pirmosios mašinos ir jos aplinkos kainos. Štai kodėl sistema buvo išplėsta, kai tik buvo gauti išmatuojami teigiami rezultatai. Anssi Juurinen dalijasi savo patirtimi dirbant su Toyota: „Toyota mums yra patikimas partneris, su kuriuo dirbame daug metų. Be jų techninių sprendimų, mes taip pat pasitikime Toyota servisu , nes pasitikime jų žiniomis“.